|
Hoe herstellen we de ecosysteemdiensten van rivieren? De Schelde als blauwe draad
Een nieuwe publicatie van Patrick Meire en Mark Van Dyck
|
Rivieren zoals de Schelde leveren voor miljarden euro's per jaar
goederen en diensten aan de mens. Dat doen ze van nature en dus geheel gratis.
Ze bezorgen ons bijvoorbeeld drinkwater, vis, hout, vruchtbare grond en bouwmaterialen.
Ze openen mogelijkheden voor scheepvaart en havenontwikkeling. Ze beschermen
woongebieden tegen overstromingen door het afvoeren van wateroverschotten. Ze
zuiveren het water, bevorderen de biodiversiteit en brengen aantrekkelijke
landschappen voort die zich onder meer lenen voor recreatie en toerisme. We
spreken in dit verband van 'ecosysteemdiensten'.
Vanouds probeert de mens via dijkenbouw, inpolderingen, rechttrekkingen en
uitdiepingen rivieren nóg efficiënter bepaalde behoeften te laten bevredigen.
Helaas domineert een eenzijdige aanpak, telkens gericht op de optimalisering
van één specifieke ecosysteemdienst. Resultaat: de onmiskenbare voordelen die
de menselijke ingrepen in rivieren op korte termijn opleveren, worden ruimschoots
overtroffen door de nadelen op langere termijn. Vandaag zijn het ecosysteem en
de bijbehorende ecosysteemdiensten van de Schelde en tal van andere rivieren
ernstig ontwricht, met dure en verontrustende gevolgen.
In dit boek wordt aangegeven hoe we de natuurlijke werking van rivieren
duurzaam kunnen herstellen, zonder de huidige maatschappelijke en economische
waarden uit het oog te verliezen.
Ecologie en economie worden niet als opponenten gezien, maar integendeel als
de twee onafscheidelijke zijden van het muntstuk waarmee we welvaart en welzijn
kunnen (blijven) kopen. Op die manier is 'Naar een duurzaam rivierbeheer', waarin
de Schelde consequent als voorbeeld fungeert, een pleidooi om de natuur als
cruciale maar onvoldoende naar waarde geschatte economische productiefactor te
herwaarderen. Of hoe de natuur werkelijk voor iedereen kostbaar is, zelfs voor
wie er gevoelsmatig geen cent om geeft.
Info en bestellen
Patrick Meire is gewoon hoogleraar aan de Universiteit Antwerpen,
Mark Van Dyck is wetenschapsjournalist.
|